जितिया व्रत हिन्दू धर्म में मनाया जाने वाला एक प्रमुख व्रत है, जो मुख्य रूप से उत्तर प्रदेश, बिहार, और नेपाल में मनाया जाता है। यह व्रत अश्विन मास के कृष्ण पक्ष की द्वादशी तिथि से चौदही तिथि तक मनाया जाता है, जो करीबन सितंबर-अक्टूबर के महीने में होती है। यह निर्जला व्रत मातायें अपनी संतान की सुरक्षा के लिए करती है।

जितिया व्रत का आयोजन उत्तर प्रदेश, बिहार, और नेपाल में विशेष धूमधाम के साथ किया जाता है, और यह स्थानीय परंपराओं का महत्वपूर्ण हिस्सा है।

जितिया व्रत शुभ मुहूर्त

इस वर्ष में यह व्रत 6 अक्टूबर,शुक्रवार के दिन मनाया जायेगा। अष्टमी तिथि, 6 अक्टूबर को सुबह 6:34 बजे से लेकर 7 अक्टूबर को सुबह 8:08 बजे तक रहेगी। 

जीवित्पुत्रिका व्रत पूजा विधि

यह व्रत तीन दिनों का होता है।  हर दिन व्रत रखने का अलग-अलग तरीका होता है। पहले दिन जिससे नहाई खाई भी कहा जाता है इस दिन महिलाएं नहाने के बाद केवल एक समय भोजन करती हैं और फिर पूरे दिन कुछ भी नहीं खाती हैं। दूसरे दिन निर्जला व्रत रखती है और कुछ भी नहीं खाते-पीते हैं। और आखिरी दिन ( पारण), वे कुछ खाद्य पदार्थों ( झोर भात, नोनी का साग एवं मडुआ की रोटी ) के साथ एक विशेष भोजन खाते हैं। यह व्रत बहुत ही उत्साह और हर्षोल्लास के साथ किया जाता है।

जीवित्पुत्रिका व्रत महत्व

एक समय की बात है, पार्वतीजी ने कुछ दुखी स्त्रियों को देखा जो रो रही थीं क्योंकि उनके पुत्रों की मृत्यु हो गई थी। पार्वतीजी को बहुत दुख हुआ और उन्होंने भगवान शिव से पूछा कि ऐसा क्यों हो रहा है। भगवान शिव ने बताया कि कभी-कभी माताएं अपने बच्चों को खो देती हैं और यह उनके लिए बहुत दर्दनाक बात होती है। पार्वतीजी जानना चाहती थीं कि क्या ऐसा होने से रोकने का कोई उपाय है। भगवान शिव ने उनसे कहा कि यद्यपि निर्माता ने जो बनाया है उसे हम बदल नहीं सकते हैं, लेकिन माताओं के लिए अपने बच्चों की रक्षा करने का एक विशेष तरीका है।आश्विन मास की कृष्णपक्ष की अष्टमी पर जीमूतवाहन नामक देवता की पूजा करके माताएं अपने बच्चों को नुकसान से सुरक्षित रख सकती हैं। पार्वतीजी ने भगवान शिव से उन बच्चों को वापस लाने के लिए कहा जो मर गए थे, और  भगवान शिव ने उन्हें  पुनः जीवित किया। इसलिए इस विशेष दिन को जीवित्पुत्रिका व्रत कहा जाता है।

जितिया व्रत कथा

एक समय की बात है, जीमूतवाहन नाम का एक व्यक्ति था जो बहुत धार्मिक और दयालु था। उसने अपना राज्य छोड़कर अपने पिता के साथ जंगल में रहने का फैसला किया। एक दिन, जब वह यात्रा कर रहा था, तो उसकी मुलाकात नागमाता नाम की एक साँप से हुई, जो बहुत दुखी थी। नागमाता ने बताया कि उनके साँप परिवार ने गरुड़ नामक एक बड़े पक्षी के साथ एक सौदा किया था। गरुड़ प्रतिदिन एक साँप खाना चाहता था, लेकिन बदले में उसने बाकी साँपों को चोट न पहुँचाने का वादा किया। आज गरुड़ द्वारा खाए जाने की बारी नागमाता के पुत्र की थी। जीमूतवाहन को नागमाता के लिए बुरा लगा और उसने उसके बेटे की रक्षा करने का वादा किया। उसने अपने आप को एक कपड़े में समेट लिया और साँप होने का नाटक करके गरुड़ के सामने लेट गया। गरुड़ ने उसे उठाया और उड़ गया, लेकिन जब गरुड़ ने देखा कि सांप डर नहीं रहा है या रो नहीं रहा है, तो उन्हें एहसास हुआ कि यह कोई और है।  

गरुड़ ने जीमूतवाहन को बहुत जोर से चोंच मारी और उसके शरीर से मांस का एक बड़ा टुकड़ा खा लिया। इससे जीमूतवाहन को बहुत दुख हुआ तो वह रोने और कराहने लगे। गरुड़ को आश्चर्य हुआ क्योंकि उसने पहले कभी किसी प्राणी को इस तरह रोते और विलाप करते नहीं सुना था। गरुड़ ने जीमूतवाहन से पूछा कि वह बताए कि वह कौन है। जिमुतवाहन ने बताया कि वह इस स्थिति में कैसे पहुंचे क्योंकि वह एक महिला के बेटे को बचाना चाहते थे। उसने गरुड़ से यह भी कहा कि वह अपनी भूख मिटाने के लिए उसे खा सकता है।

गरुड़ वास्तव में इस बात से प्रभावित थे कि जीमूतवाहन कितने बहादुर और साहसी थे। जीमूतवाहन दूसरों को बचाने के लिए अपनी जान देने को तैयार थे। गरुड़ को अपने बारे में बुरा लगने लगा क्योंकि उसे एहसास हुआ कि हालाँकि वह देवताओं द्वारा संरक्षित था, फिर भी वह दूसरे लोगों के बच्चों को नुकसान पहुँचा रहा था। इसलिए, गरुड़ ने जीमूतवाहन को मुक्त कर दिया और उसे चोट पहुँचाने के लिए माफी मांगी। गरुड़ ने जीमूतवाहन से कहा कि उन्हें उस पर गर्व है और वह चीजों को सही करना चाहते हैं, इसलिए उन्होंने जीमूतवाहन की चोटों को ठीक करने की पेशकश की। गरुड़ ने जिमुतवाहन से यह भी पूछा कि क्या वह उसे खुश करने के लिए कुछ चाहता है।  गरुड़ ने राजा से कहा कि यदि कोई महिला इस कथा को सुनती है और विधिपूर्वक व्रत करती है, तो उसके बच्चे खतरे में होने पर भी सुरक्षित रहेंगे। तभी से लोग अपने बच्चों की रक्षा के लिए राजा जीमूतवाहन की पूजा करने लगे। 

यह कथा भगवान शंकर ने कैलाश पर्वत पर माता पार्वती को सुनाई थी। इसलिए लोग इस खास दिन पर भगवान गणेश, माता पार्वती और भगवान शिव की पूजा करते हैं और इस कथा को भी सुनते हैं। यह उनके बच्चों की सुरक्षा और उन्हें सुरक्षित रखने के लिए है।